El fin es uno: vacaciones. Los medios para acceder a ellas son muchos. Unos más sencillos y relajados, como contratar todo desde una agencia de viajes, incluso con guía en habla hispana, aunque también hay que decirlo, por lo general, son un poco más caros.
Otros algo más complejos y estresantes, para algunos, pero nada que no se pueda hacer con tiempo y un par de clicks, destinando algunas horas de navegación por la vastedad de Internet, que pareciera todo lo tiene y todo lo puede, con la tarjeta de crédito en mano. El resultado: el bolsillo agradecido y la satisfacción de haber diseñado el viaje personalmente, a gusto y piacere, eligiendo transporte, traslados, alojamientos, tours, visitas a museos y sitios históricos, todo desde la comodidad del hogar.
Si la intención es diagramar el viaje usted mismo, debe organizarse para optimizar al máximo no sólo los recursos económicos sino también el tiempo que dedicará a la búsqueda ya que, de no ser así, terminará verdaderamente agotado, saturados de tantas alternativas disponibles en las web y no siempre eligiendo la mejor opción.
A planificar
Días disponibles. Lo primero es definir la cantidad de días para el viaje. Ahora hay que seleccionar los lugares a donde irá, si se trata de más de un destino por ejemplo por Europa o por nuestro continente, por dar ejemplos.
En fundamental tener en cuenta es a dónde llegamos. Para este caso que se trata de Europa, por lo general se arriba a Madrid, Barcelona o Roma. Son los sitios donde mayores ofertas hay de parte de las aerolíneas. Si se obtiene una oferta con llegada y partida desde el mismo aeropuerto lo aconsejable es hacer el circuito tipo círculo, para empezar y finalizar en el mismo punto, sin tener que volver a pernoctar en ninguna ciudad para ahorrar vuelos y dinero.
El tiempo de estadía depende de las expectativas que tengamos con cada urbe a visitar. Por lo general son de tres a cuatro noches. A no olvidar que hay que contemplar las horas que se destinan a los traslados que, aunque parezcan un detalle menor, en algunos casos se pierden varias en los aeropuertos y es un día menos de disfrute.
Sabiendo cuando salimos, a donde llegamos y de donde volvemos, vamos ahora a comenzar con el armando de las vacaciones.
Al llegar a la ciudad de destino del pasaje desde Argentina, y de no quedarnos en esa ciudad como primera parada, debemos buscar un medio de transporte para dirigirnos a otra urbe seleccionada en el itinerario, sin tener que esperar al día siguiente y de esa manera ahorrar una noche. Atención, el sistema de vuelos baratos es muy efectivo y verdaderamente son económicos pero, si para tomar un vuelo low cost debemos dejar el aeropuerto al que arribamos y trasladarnos a otro que por lo general (si son los que operan con este sistema de vuelos, están más retirados), hay que calcular el costo del taxi, bus o shuttle hasta la otra aeroestación y el tiempo que nos demandará ya que, tal vez, lo que más convenga sea tomar un vuelo de línea regular, por unos pesos más, pero desde el mismo sitio.
A navegar
Para ganar tiempo y lograr una búsqueda más efectiva y óptima, es recomendable utilizar los buscadores de empresas vuelos y hoteles. Entre ellos se recomienda por ejemplo: www.skyscanner.com; www.jetcost.com; www.atrapalo.com; www.es.lastminute.com; www.almundo.com; www.despegar. com, www.avantrip.com, entre otros.
Otro aspecto a tener en cuenta a la hora de unir ciudades es el medio de transporte entendiendo que, en algunos casos, tal vez lo mejor no sea el avión, por más low cost que sea. Si son tramos cortos en donde hay posibilidades de tren o bus, estos servicios pueden ser mucho más recomendables y económicos. Más aún si tenemos en cuenta que las estaciones de trenes y buses se encuentran en la ciudad misma, no hay que llegar con tanto tiempo de anticipación como se requiere en los aeropuertos. No hay que despachar valijas, por ende no sufrir por el peso y es más barato llegar al hotel.
Y ahora: a comer y dormir
Una vez que ya tenemos contratados los traslados, empezará la aventura por encontrar dónde dormir. Que sea lindo, limpio, barato y cerca, ¿algo más? Son por lo general las características que hay que tener en cuenta a la hora de husmear en los buscadores.
El presupuesto del que dispongamos, será, como en la mayoría de los casos, el gran condicionante. Entre los buscadores de alojamiento: www.booking.com; www.despegar.com; www.hostelworld.com; www.bbplanet.it; www.airbnb.com; la calificación de los lugares se discrimina por estrellas, precio, localización, etc.
Siempre es bueno buscar lugares que tengan buenos comentarios; es fundamental para no ser engañados. Luego que estén bien ubicados, ya sea porque están cerca, aunque serán más caros, o porque tienen una parada de metro o bus, lo que hará que su conectividad sea buena. También hay que tratar de que sean limpios y seguros. No siempre el más barato es el mejor negocio. Hay veces que nos ofrecen lugares a muy buen precio pero que se encuentran lejos de donde están las principales atracciones y no cuentan con buen servicio de transporte, por lo que terminamos perdiendo dinero y tiempo.
Hay vida más allá de un hotel:
Para aquellos a los que los prejuicios y las ganas de conocer nuevas experiencias de alojamiento y de intercambio se lo permitan, cada vez hay más posibilidades de conseguir un lugar donde dormir que no sea un hotel, hostal o hostel, tal vez los más tradicionales. Desde alquilar un departamento, pequeño y con las comodidades mínimas, pasando por una habitación con baño compartido en una casa de familia hasta una de las formas más novedosas y que cada vez adquiere más adeptos, el CouchSurfing (dormir en sillones de casas particulares).
Los departamentos y las habitaciones en casas de familia, son una muy buena opción para quienes quieren disponer de una cocina y algunas otras comodidades que no da un hotel. Si se tratara de un dormitorio en casa, la chance de poder hacer un intercambio con los anfitriones.
Para los más reticentes a esta última modalidad hay que dejar en claro que por lo general quienes hospedan son o una pareja o personas solas, por lo que no debemos imaginarnos llegar a una casa con toda una prole alborotada. También cabe destacar que siempre quien alquila un lugar de su casa o departamento trata de pasar lo más desapercibido posible y es alguien muy servicial, por lo que encontraremos una buena formar también de orientación en el destino. Aclaran de antemano si tienen mascotas y qué cosas aceptan y cuáles no en su hogar.
Sobre el CouchSurfing, -surfear un sillón-, nació hace menos de una década en EE UU y rápidamente se propagó por Europa central y Oriental. Esta forma de hospedarse es la más económica de todas y la más extrovertida. No se paga nada, ya que quien se inscribe para recibir turistas en su sillón lo hace de forma gratuita y lo que prima es el intercambio. Por lo general es para una pareja o turistas solitarios a los que ya los hostel los aburrieron o quieren probar otras cosas.
Aquí se comparte todo, desde el sillón hasta el baño, se ayuda con la compra de mercadería para con los dueños, aunque estos seguramente no lo aceptarán. Entonces se utilizan los obsequios o alguna invitación a cenar y tomar algo. Luego hay que estar dispuestos a recibir viajeros en su hogar.
Lo bueno de cualquiera de estas modalidades es que por un buen precio se encuentra un alojamiento en un lugar céntrico y con posibilidades de hacer amigos.
Hay pasajes, hay hospedajes, está casi todo listo para salir a disfrutar. Sólo resta, y si se quiere tener algunas otras cosas solucionadas, las reservas de entradas a museos o lugares de interés para ahorrarse el tiempo de largas filas en algunos casos. El Louvre, los Museos Vaticanos, La academia de Florencia entre otros, permiten la compra on line.
La tecnología
Las aplicaciones que se encuentran disponibles para bajar a nuestros teléfonos nos permiten tener al alcance de nuestras manos y en forma instantánea mapas, lugares de interés, hoteles, bares, restaurantes, metros, teatros, etc-; conocer el estado del tiempo, de las rutas, por mencionar algunas de las facilidades con las que contamos. La mayoría de las empresas especializadas en vuelos, hoteles, alquiler de coches, tickets, etc, tienen su aplicación (App) para descargar en el celular, intentando que la búsqueda sea cada vez más fácil y sencilla para satisfacer nuestras necesidades. (ver página 10).
