Tres productores de cebolla están realizando pruebas de cultivo de una variedad dulce, con el asesoramiento de técnicos de ProMendoza y del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA). La empresa norteamericana Generation Farms, ubicada en el Estado de Georgia, Estados Unidos, se ha mostrado interesada en invertir en la Argentina y solicitó estas investigaciones.
De dar positivas las pruebas, de las que están participando Agro López, MAF (Miguel Ángel Fernández) y Agropecuaria María Vicente, se habilitaría un nuevo negocio permanente de exportación de cebolla suave, destinada a locales de comida rápida, supermercados y restaurantes.
La coordinación de los productores está a cargo de Nicolás Musa, director de Desarrollos Agrícolas de Fresh Garlic Produce Corp y Agrícola Markalen, quien comentó que “la Argentina necesita reactivar su potencial agroexportador de economías regionales, invirtiendo en proyectos como el de cebolla dulce, que permitan integrar a futuro su mercado interno y oferta exportable de valor, generando un feedback positivo en la cadena productiva”.
Desde el INTA explicaron que no es la primera vez que se hacen estos ensayos. Sin embargo, esta vez, “les sugerimos a los inversores que realizáramos el proceso productivo, logístico y comercial, con el fin de concretar la prueba completa de la cadena de exportación, desde el cultivo en Argentina hasta el desembarco en Estados Unidos”, aseguró Aldo López, investigador del INTA en La Consulta y asesor técnico del proyecto. De esta manera, podrá evaluarse el costo de producción, el rendimiento de kilos por hectárea, la calidad y el estado del producto en el momento del desembarque, así como testear la eficiencia.
López comentó que “desde el 2010 se han hecho varias pruebas de cebolla dulce, pero en Mendoza, los suelos, le otorgan a la cebolla un grado de pungencia, que le quita suavidad a esta variedad. Es por ello, que el campo de prueba se amplió también a Santiago del Estero y San Juan, con la intención de minimizar el picor”.
Se compraron en Holanda semillas híbridas, para asegurar una cebolla dulce y se implantaron entre 12 y 15 hectáreas. La inversión total de la prueba, con el producto ya colocado en Estados Unidos, se estima en alrededor de 100 mil dólares.
Producir en contraestación al hemisferio norte es una gran oportunidad de negocios para Mendoza y en el caso de los alimentos frescos, los acuerdos previos son imprescindibles, porque el producto es perecedero. La cebolla dulce es un producto de invierno para nosotros, de marzo a octubre, y puede exportarse en un contenedor refrigerado, al igual que el ajo.
Si este negocio prospera, en un plazo de 3 a 5 años se podría tener en Mendoza una amplia área cultivada de cebolla dulce, que podría abarcar entre un 5 y un 10% de la oferta actual de Perú, principal vendedor de cebolla en contratemporada a Estados Unidos.
Gerardo Arribas, responsable del Sector Alimentos Frescos de ProMendoza, destacó el esfuerzo que hacen las empresas privadas para generar inversiones, ya que hacen una apuesta riesgosa que puede dar buenos frutos a futuro. “Desde ProMendoza seguimos en la búsqueda de captar inversiones para obtener dólares genuinos para Mendoza y seguir creciendo en exportaciones, diversificando la matriz exportadora de alimentos frescos de la provincia”, culminó .
