La reconocida marca de belleza Avon solicitó protección bajo el Capítulo 11 en Estados Unidos, con el objetivo de gestionar una deuda que supera los 1.000 millones de dólares, derivada de numerosas demandas relacionadas con productos que contienen sustancias cancerígenas. La solicitud fue formalizada el 12 de agosto de 2024 y pone en evidencia la dificultad de la empresa para afrontar las 386 demandas en su contra, según informó el diario británico The Guardian.
Este movimiento sigue los pasos de otras grandes corporaciones, como Johnson & Johnson, que también han utilizado la bancarrota como estrategia para lidiar con reclamaciones legales vinculadas al talco. Johnson & Johnson ha estado explorando soluciones similares para consolidar y resolver un gran número de demandas mediante acuerdos centralizados.
Avon, famosa por su modelo de ventas puerta a puerta, enfrenta más de 100 demandas que alegan que algunos de sus productos, como polvos faciales y sombras de ojos, contenían asbesto. Los abogados de los demandantes sostienen que existe una conexión entre el uso de talco y el desarrollo de cáncer. Sin embargo, Avon niega estas acusaciones y asegura que solo utiliza talco cosmético libre de asbesto.
La quiebra de Avon ha impactado significativamente a su empresa matriz, Natura &Co, con sede en Brasil, que adquirió Avon en 2020. Natura &Co reportó una pérdida neta en el segundo trimestre de este año, atribuida en gran medida a las amortizaciones relacionadas con la quiebra de Avon. A pesar de esto, la compañía brasileña ha superado las expectativas de ingresos en mercados clave como Brasil y México.
En cuanto a las operaciones de Avon, a pesar de los problemas financieros en Estados Unidos, las actividades internacionales de la marca continuarán sin interrupciones, ya que solo la empresa matriz está incluida en el proceso de bancarrota. Natura &Co ha propuesto adquirir las operaciones de Avon fuera de Estados Unidos por 125 millones de dólares y cancelar 530 millones de dólares de deuda asociada. Esta propuesta será sometida a una subasta supervisada por la corte.
John Dubel, presidente de Avon Products, comentó que “esta acción y la propuesta de venta de las operaciones internacionales de Avon maximizarán el valor de nuestros activos y permitirán abordar las obligaciones de manera ordenada”. A pesar de los desafíos financieros, las operaciones de Avon seguirán funcionando con normalidad, y no se prevén despidos, según The Washington Post. La compañía, con sede en Northampton, emplea a 5.000 personas y cuenta con millones de agentes de ventas en todo el mundo.
