Durante el segundo semestre del 2020, más de 58 mil personas cayeron bajo la línea de la pobreza en Mendoza, según la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec). De acuerdo a los economistas, la pandemia tuvo mucho que ver en ese resultado, no solo por la cantidad de puestos de trabajo perdidos, sino también por el lento ajuste de los salarios en relación a la inflación.
En detalle, el estudio indica que en la segunda mitad del 2019 habían 393.283 mendocinos pobres; es decir que vivían en hogares con ingresos inferiores a una Canasta Básica Total (CBT). En la segunda mitad del año, el número de pobres aumentó a 451.644 (58.361 más). Expresado en porcentajes, el índice de pobreza subió de 38,6% a 44%.
¿Qué ocurrió en el camino? Las estadísticas oficiales demuestran que en ese período la CBT subió un 42%, pasando de $30.512,10 (promedio del segundo semestre del 2019) a $43.336,52 (2020). Al mismo tiempo, los salarios se ajustaron solo un 30,9%, de acuerdo al Índice de Salarios del Indec. Eso significa que el ingresos de las familias creció 11,1 puntos porcentuales menos que los precios de los productos y servicios básicos para vivir.
Por otro lado, 16.411 mendocinos perdieron su empleo en el sector privado y el índice de desocupación superó la barrera del 10% (dato del Indec correspondiente al cuarto trimestre del año pasado).
Las causas de la pobreza
Detrás de las estadísticas hay una serie de causas económicas que condujeron a los malos resultados. Por una cuestión lógica, la pandemia aparece como la razón principal de los problemas sociales, pero lo cierto es que Mendoza y Argentina en general, llevan varios años dentro de un escenario nada favorable para el crecimiento económico familiar.
Tal es así, que el economista Carlos Rodríguez aseguró que “era esperable” un índice de pobreza tan alto. “Es un resultado realmente malo, pero era previsible. Cayó casi 10% el Producto Bruto Interno (PBI) y el escenario macroeconómico ya era muy malo antes de la pandemia”, comentó.
El especialista explicó que el núcleo duro de la pobreza es de carácter estructural, ya que se produce por factores económicos, pero también por cuestiones culturales y sociológicas. Sin embargo, indicó que ahora hay un componente muy grande de pobreza coyuntural, que se originó por el fuerte avance de los precios por encima de los salarios.
Para Rodríguez, la situación de la provincia es doblemente grande, ya que no solo hay más pobres, sino que también hay una inflación persistente que sigue encareciendo los productos de primera necesidad. “Lo que es peor, es que las estadísticas evidencian que hay muchos niños que son pobres. Generalmente los hogares pobres son numerosos en cantidad de personas. Es una gran cantidad de jóvenes que tiene restricciones culturales y educativas, lo que los dejará en desventaja cuando deban desempeñarse en el mercado laboral futuro”, subrayó.
También compartió su opinión el economista Pablo Salvador, quien también destacó el lento avance del ingreso familiar con relación a la CBT y la CBA (Canasta Básica Alimentaria).
“En la etapa más estricta de la cuarentena hubo un exceso de demanda de alimentos. La gente hacía acopio. A su vez, había restricción de la oferta, por la menor producción y los problemas para circular. Todo confluyó e un incrementos de precios importante, que ya venían creciendo por la constante inflación”, detalló.
El experto señaló que en ese período los salarios no acompañaron, continuando con una tendencia negativa de varios años. “Entre 2018, 2019 y 2020, los salarios perdieron casi 25% de poder de compra. Es una situación gravísima”, lamentó.
También Sebastián Laza, asesor del Ministerio de Economía de Mendoza, consideró que la explicación principal del fuerte incremento del índice de pobreza es que durante el segundo semestre del 2020 se volvió a disparar la inflación, por encima del crecimiento salarial. “Eso mandó a muchos asalariados por debajo de la línea de la pobreza. A eso hay que sumarle el efecto de los puestos de trabajo perdidos por la pandemia”, argumentó.
¿Es posible un rebote?
Cuando hay un movimiento brusco en algún indicador económico -en este caso el índice de pobreza- es esperable que en el corto plazo haya algún rebote hacia el lado opuesto. Sin embargo, en este caso la reacción podría demorarse un poco más de la cuenta.
Para Sebastián Laza, la situación mejorará cuando haya un rebote de los salarios. “La actividad económica tiende a mejorar, pero son los sueldos los que deben recuperar puntos respecto a la inflación para que la pobreza empiece a ceder. Hoy el IPC sube un 4% mensual; si los sueldos siguen creciendo por debajo de ese valor, más hogares caerán bajo la línea de la pobreza”, advirtió el economista.
“No es sustentable el modelo macroeconómico de Alberto Fernández. Lamentablemente Mendoza no maneja las variables fiscales monetarias de la Nación”, agregó.
En tanto, Rodríguez y Salvador coincidieron en que la pobreza comenzará a bajar cuando Mendoza logre una reactivación económica significativa, principalmente en sectores clave, como la construcción, el comercio y el turismo.
