Durante el primer semestre de 2023, los salarios crecieron, en promedio, un 42%, mientras la inflación acumulada en el mismo período alcanzó el 50,7%. Esto implica que el poder adquisitivo de los asalariados perdió 8 puntos. Sin embargo, las expectativas son que, en los seis meses que quedan, la brecha se acentúe y la evolución de los ingresos quede cerca de 20 puntos por detrás.
Paula Pía Ariet, economista y directora de Gestión Consultores, señaló que, si bien es difícil establecer una comparación entre los distintos convenios paritarios que se van cerrando -por los plazos de vigencia, la base sobre la que se calculan los aumentos, etc.-, se observa que, en 2023, los salarios tendrían un aumento de 110% a 120% en promedio.
De ser así, planteó, quedarían unos 20 puntos por detrás de la inflación proyectada, que ronda el 140%. Se debe recordar que el más reciente Relevamiento de Expectativa de Mercado (REM), que publica todos los meses el Banco Central, mostró una leve disminución del pronóstico de aumento acumulado de precios, que era de 148,9% y descendió al 142,4% en julio.
Ariet resaltó que esta pérdida de poder adquisitivo tiene como correlato la caída del consumo en los últimos meses. La Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) reveló que las ventas minoristas pymes descendieron en junio, por sexto mes consecutivo. El sexto mes de 2023 cerró con un 3,6% de merma con respecto al mismo mes de 2022 y el primer semestre del año, con una baja de 1,8% interanual.
Un dato adicional, que evidencia la compleja situación, es que las ventas de Alimentos y Bebidas retrocedieron 4,1% anual en junio, según la CAME, y acumulan una caída de 1,4% en el primer semestre del año frente al mismo periodo de 2022. También lo es el creciente porcentaje de asalariados que se encuentran por debajo de la línea de pobreza.
Estancamiento
Jorge Day, economista del Ieral (Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana, de la Fundación Mediterránea), señaló que, en mayo, los salarios habían aumentado un 108% interanual, mientras la inflación estuvo cerca del 115%. Sin embargo, coincidió en que los pronósticos indican que, a diciembre de 2023, el IPC acumulado estaría en torno al 130% a 140%, mientras los sueldos, más cerca del 110% a 120%.
La pregunta, planteó, es por qué los ingresos de los trabajadores no mejoran. Explicó que las empresas pagan sueldos de acuerdo con su producción. Aún más, incluso el Estado -siempre y cuando no se endeude- va siguiendo su recaudación y, como viene siendo menor a la inflación, se complica aumentar los salarios estatales.
Day detalló que la economía está estancada desde 2012; aunque durante estos últimos 10 años se atravesó una recesión, una pandemia y una recuperación posterior. Pero, en definitiva, la actividad se encuentra en los mismos niveles y la población crece. Esto implica que la producción es sostenida, pero debería haber más trabajadores, lo que significa que se debe repartir lo mismo entre más personas. Por eso, señala que es de esperar que los salarios no aumenten.
Sobre lo que se necesita para revertir esa situación, hay dos visiones. Una, que sería de corto plazo, que se vincula con la demanda y que sostiene que la pérdida de poder adquisitivo de las familias impacta en las ventas en el mercado interno y en el nivel de actividad.
Pero el economista del Ieral sumó que hay otra mirada, de mediano plazo, que se centra en la producción y que plantea que, si las empresas venden más al mundo y pueden mejorar su productividad, con más tecnología y capital para equipamiento, se produciría un salto en los ingresos. Sin embargo, la economía argentina está cerrada al mundo, hay dificultades para acceder al dólar oficial, restricciones para importar y la alta inflación desalienta la inversión.
“Es muy difícil crecer en este contexto y lo mismo pasa con los salarios: es poco probable que se produzca una recuperación fuerte en los ingresos cuando la economía está estancada. Y se prevé que este año la actividad va a caer entre un 2% y un 3%”, comentó Day.
Sector informal
Nicolás Aroma, del Centro de Economía y Finanzas de Mendoza, comentó que en todo el país se ve una pérdida del poder adquisitivo que atraviesa todos los sectores. Pero subrayó que el problema se agudiza en el informal, es decir, quienes trabajan en negro, ya que, en lo que va del año, la caída real del salario, descontada la inflación, alcanza el 18% interanual. En cambio, los sectores públicos son los que menos vienen perdiendo frente a la suba general de los precios, ya que están cerca del empate; mientras sí se han quedado un poco más los salarios registrados.
El economista, quien es asesor del PJ, sumó que, en Mendoza, la problemática es un poco más compleja, porque el nivel de salarios, tanto públicos como privados, es bajo. De hecho, ambos se encuentran en los últimos puestos en la comparación con otras provincias del país. Esto, pese a que el costo de vida es igual o superior al de otras. Y si bien planteó que puede cuestionarse si el estancamiento local explica los salarios bajos o a la inversa, consideró que sin duda no contribuyen al nivel de actividad.
Compensaciones
Paula Ariet mencionó que, ante esta situación, los beneficios que pueden otorgar los empleadores son muy importantes, porque permiten mejorar la situación de los colaboradores sin generar un crecimiento del costo de la mano de obra. En cuanto a cuáles son, indicó que dependen mucho del sector.
Así, para quienes tienen ingresos muy bajos e incluso se encuentran por debajo de la línea de pobreza, asignar un comedor, transporte o implementar compras colectivas o descuentos en supermercados puede marcar una diferencia. Mientras que en el nivel gerencial se puede pensar en brindar una mejor cobertura médica o una tarjeta con posibilidades adicionales.
Gestión Consultores realizará su XIII Foro de Compensaciones y Beneficios, el próximo 17 de agosto y se podrá participar de modo online. Para ello, se requiere inscribirse previamente en el siguiente enlace.
