El español Carlos Alcaraz, número dos mundial, revalidó este domingo su título en el Masters 1000 de Madrid al imponerse en la final al alemán Jan-Lennard Struff (65º) en tres mangas, por 6-4, 3-6 y 6-3, a tres semanas de Roland Garros.
Es el décimo título ATP para el tenista murciano, que cumplió 20 años el viernes y que puede ahora regresar al número uno de la clasificación, en detrimento de Novak Djokovic, simplemente jugando un partido en el Masters 1000 de Roma, que empieza en la nueva semana.
Alcaraz no jugó el año pasado en la capital italiana, mientras que Djokovic defiende el máximo de puntos ya que fue campeón allí.
En esta temporada de 2023, Alcaraz ha ganado ya cuatro torneos, dos de ellos de categoría Masters 1000, ya que también fue vencedor en marzo en Indian Wells. Levantó el trofeo en otras dos citas, en Buenos Aires y Barcelona, ambas sobre tierra batida.
Sus buenos resultados sobre arcilla, con 19 victorias en 20 partidos jugados en esa superficie este año, suponen un aval de cara a Roland Garros (28 mayo-11 junio).
Solamente ha perdido un partido sobre tierra en 2023, el de la final del torneo de Rio en febrero ante el británico Cameron Norrie.
Struff plantó batalla en la final y llegó incluso a ganar un set a ‘Carlitos’ gracias a una táctica ultraofensiva, con servicio-volea continuo, una gran agresividad en el resto y una primera bola superpotente. Sin embargo, en la última manga el español fue claramente superior, para alegría de una hinchada rendida a su nuevo ídolo en la Caja Mágica madrileña.
“A ratos he podido disfrutarlo. Hay veces que hay nervios, que las piernas te pesan y que quieres jugar bien pero es difícil. Aunque al final he disfrutado más de lo que he sufrido”, comentó Alcaraz al término del partido.
Fue por lo tanto una final para él diferente a la de 2022, en la que había arrollado 6-3 y 6-1 al alemán Alexander Zverev, al que en esta edición se impuso en octavos de final, también con un resultado contundente (6-1, 6-2).
Alcaraz era el gran favorito al título desde el inicio del torneo, marcado este año por las ausencias por problemas físicos del también español Rafa Nadal, plusmarquista de títulos en Madrid con cinco, y del serbio Novak Djokovic, el número uno del mundo.
Struff había entrado en el cuadro principal como repescado (‘lucky loser’) por una baja de última hora, después de haber perdido durante la fase previa. Fue sorprendiendo en los últimos días y en cuartos de final llegó a derribar al griego Stefanos Tsitsipas, quinto jugador de la clasificación ATP.
A sus 33 años, el tenista alemán ocupará el lunes el mejor puesto de su carrera, ya que su gran torneo en Madrid le permitirá colocarse 28º.
Este domingo se disputó también la final de dobles femeninos de Madrid, con victoria para la bielorrusa Victoria Azarenka y la brasileña Beatriz Haddad Maia, con un 6-1 y 6-4 sobre las primeras cabezas de serie, las estadounidenses Jessica Pegula y Coco Gauff.
El sábado había tenido lugar la final femenina individual, en la que la bielorrusa Aryna Sabalenka (número dos del mundo) derrotó a la polaca Iga Swiatek (número uno) por 6-3, 3-6 y 6-3.
