Este jueves se cumplieron cinco años del inicio del ciclo de Lionel Scaloni al mando de la Selección Argentina. El oriundo de Pujato tomó las riendas en carácter de interino tras la renuncia de Jorge Sampaoli y comenzó un camino que -sin saberlo en ese entonces- tendría la obtención de la Copa América 2021, la Finalissima y el Mundial Qatar 2022.
Aquella noche en el Los Angeles Colisium, la Albiceleste goleó cómodamente a Guatemala por 3-0 con goles Gonzalo “Pity” Martínez (de penal), Giovani Lo Celso y Giovanni Simeone; todos en el primer tiempo.
En este primer encuentro se puedo ver el inicio de la tan pedida “renovación” después del Mundial de Rusia 2018, tras la eliminación a manos de Francia en octavos de final y dentro de ese equipo dijeron presente varios jugadores que se convirtieron en fijas a lo largo de su ciclo como el ya mencionado Lo Celso, Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Nicolás Tagliafico, Exequiel Palacios, Germán Pezzella y Gerónimo Rulli.
¿Cómo formó aquél día? (4-3-3): Gerónimo Rulli; Renzo Saravia, Germán Pezzella, Ramiro Funes Mori, Nicolás Tagliafico; Gio Lo Celso, Leandro Paredes, Exequiel Palacios; Cristian Pavón, Gio Simeone y Pity Martínez.
Luego entraron: Matías Vargas, Santiago Ascacibar, Franco Vázquez, Alan Franco, Walter Kannemann y Franco Cervi.
Durante su interinato, que no tuvo a Lionel Messi presente, jugó otros cinco encuentros amistosos más y sumó en total cuatro victorias (Guatemala, Irak, y México, en dos ocasiones), un empate (Colombia), y una derrota (Brasil) por lo que Claudio “Chiqui” Tapia, presidente de la AFA, tomó la decisión de ratificarle en el cargo a finales del noviembre de 2018 hasta la inminente Copa América 2019; ayudado también por la negativa de otros técnicos de gran renombre en ese momento.
El resto es historia conocida, luego de ese tercer puesto en Brasil (donde el equipo fue de menor a mayor, a tal punto que la caída en semifinales contra el dueño de casa se vio teñida por la escandalosa ausencia del VAR en situaciones claves del encuentro) Tapia y Menotti (director de selecciones nacionales de la AFA) redoblaron su apuesta y se tomó la decisión de mantener a Scaloni en lo que sería el “verdadero” inicio de su ciclo.
Desde ese momento hasta este 7 de septiembre del 2023, la Selección Argentina solo perdió en una única ocasión y en el proceso rompió la sequía de 28 años sin títulos internacionales con la consagración en la Copa América 2021 ante Brasil en el Maracaná (torneo que debía disputarse en 2020 pero fue pospuesto por la pandemia del COVID-19), goleó a Italia en Wembley por la Finalissima y logró colocar la gran frutilla en el postre: la obtención del Mundial de Qatar 2022 al derrotar por penales a Francia para que la Albiceleste vuelva a tocar el cielo con las manos y baje del mismo una tercera estrella para colocar sobre su escudo.
EL AMISTOSO QUE LA SELECCIÓN JUGÓ EN MENDOZA CON SCALONI COMO DT INTERINO
En un lapso de cuatro días, la Selección Argentina jugó dos amistoso frente a México en ese año 2018. Primero, en Córdoba, fue triunfo 2-0. Y el segundo duelo contra los mexicanos en la doble fecha, fue en Mendoza. Los goles fueron de Mauro Icardi y Paulo Dybala, ambos convirtiendo su primer gol con la Selección.
Allí se terminaba el interinato de Scaloni, que luego sería confirmado hasta la Copa América 2019.
Así formó (4-3-3): Gerónimo Rulli; Gabriel Mercado, Ramiro Funes Mori, Walter Kannemann, Marcos Acuña; Roberto Pereyra, Santiago Ascacibar, Maxi Meza; Erik Lamela, Mauro Icardi y Rodrigo De Paul.
Ingresaron: Franco Cervi, Leandro Paredes, Paulo Gazzaniga, Gio Lo Celso, Gio Simeone y Paulo Dybala.
Los datos que importan:
61 partidos jugados
42 triunfos
14 empates
5 derrotas
131 goles convertidos
34 goles recibidos
35 vallas invictas (sin contar el suspendido vs. Brasil)
EL DETALLE: 23 fueron amistosos, 17 por Eliminatorias, 13 por Copa América, 7 por Mundial y 1 por Finalissima
