El 9 de Junio de 2022 el mundo del Golf entró formalmente en revolución. Piso fuerte en escena LIV Golf, con un diseño de 8 torneos y un novedoso formato que incluye competición tanto individual como por equipos. Lo lucrativo de los premios - superan por el triple a los del PGA - no hicieron más que afirmar la irrupción.
Un universo de curiosidades se ha desatado desde entonces, como un Donald Trump apoyando a la liga saudí y un norirlandés como Rory Mcllroy defendiendo la posición de la liga estadounidense.
Tal como hemos ido siguiendo atentamente en Planeta Golf, a pesar de las duras sanciones que el PGA Tour y el DP World (el circuito europeo) dictaron sobre los jugadores que participen en LIV Golf, con el paso de los meses la liga comandada por el australiano Greg Norman y financiada por el gobierno saudí, siguió sumando varias estrellas a su ‘field’.
De a poco la liga saudí ha ido confeccionando una lista robusta de golfistas que van desde amateurs estrellas de las ligas universitarias, a grandes nombres como Dustin Johnson, Sergio García, Ian Poulter, Louis Oosthuizen, Kevin Na, Graeme McDowell, Lee Westwood, Phil Mickelson, Bryson DeChambeau, Carlos Ortiz y Abraham Ancer entre otros.
Como serán los ascensos y descensos en LIV Golf
La nueva liga respaldada por Arabia Saudita, confirmó el mes pasado que haría la transición de la Serie Invitacional de Golf LIV a un calendario de liga con 14 eventos y 48 jugadores a partir de 2023. Bajo el nuevo formato, cada jugador participará en los 14 eventos y los 12 equipos de cuatro hombres se establecerán para toda la temporada.
Sin embargo, hay un papa caliente para los que participen en LIV Golf: hasta la fecha los que jugaron en la liga saudí no sumaron puntos en el ranking mundial. De hecho, la semana pasada el Ranking Mundial Oficial de Golf recibió una solicitud de LIV Golf para su inclusión en su sistema de clasificación. Pero hasta el momento no se decidió nada.
La falta de un proceso de clasificación para los eventos LIV se ha visto ampliamente como una barrera para que el circuito gane puntos en el ranking oficial mundial de golf, lo que se considera fundamental para el futuro a largo plazo del circuito. Un torneo clasificatorio, en teoría, proporcionaría un mecanismo meritocrático abierto, para que los golfistas se abrieran camino en el lucrativo circuito.
Con vistas a este tema, fuentes del circuito saudí indicaron que en los próximos días informarían respecto a un sistema de promoción, en el que se habilitará una clasificación de ascensos y descensos.
Como será instrumentada la clasificación
El descenso será para los cuatro últimos golfistas en la clasificación LIV de la temporada 2023, los cuales serán relegados de la liga. Tres jugadores ascenderán a través de un torneo clasificatorio catalogado como un evento de “promociones”, mientras que el cuarto lugar en la liga de 48 jugadores será para el ganador de la lista de ganancias de la LIV Internacional Series, resolución que será decidida conjuntamente con el Circuito Asiático (Asian Tour).
A partir del 2023, cuando LIV Golf se expanda de los ocho eventos de esta temporada a 14, la liga comenzará a contabilizar las clasificaciones de toda la temporada y otorgará puntos a los 24 primeros clasificados en cada uno de sus eventos.
En la publicación especializada Golf Digest, se destaca que algunos capitanes de equipo y ciertos jugadores pueden estar exentos del descenso según su acuerdo contractual con la liga. Y surgen asimismo detalles notables, que no dejan de evidenciar el carácter disruptivo de la liga saudí, como que el capitán de un equipo tiene derecho a eliminar a un jugador de su equipo y buscar un reemplazo.
El informe dice que los detalles del torneo de clasificación inaugural se compartirán antes del final de la temporada actual de LIV, el cual concluye con el campeonato del tour en Trump Doral del 27 al 30 de octubre.
Los jugadores exentos del torneo clasificatorio serían los siguientes:
- Números 2-32 en la lista de ganancias de la Serie Internacional, que forma parte del Asian Tour.
- Ganadores de ‘majors’ en los últimos cinco años.
- Campeones de grandes eventos ‘amateurs’ vigentes (U.S. Amateur, The Amateur Championship, Latin America Amateur Championship, Asian-Pacific Amateur Championship, NCAA Championship, entre otros).
- Top-75 en el Ranking Mundial.
- Ganadores del PGA Tour y DP World Tour del año anterior.
- Cualquier jugador relegado de LIV Golf en los últimos dos años.
- Miembros de los últimos equipos de la Ryder Cup o Presidents Cup.
Por lo pronto, seguimos la evolución de las alternativas del tercer torneo de la LIV, que se está disputando en Bedminster del 29 al 31 de Julio de 2022.
