Los Pumas vencieron a Japón este domingo en la última jornada del grupo D del Mundial de Rugby. En un partido clave, los dirigidos por Michael Cheika aseguraron el segundo lugar en el Grupo D y jugará nuevamente un cuarto de final. Por su parte, Japón selló su lugar en la RWC 2027.
El primer ataque argentino tuvo al centro Santiago Chocobares quebrando con facilidad la defensa japonesa para irse al try debajo de los postes en el inicio. Catorce minutos después, el segunda línea Amato Fakatava, en la posición de wing, pateó un kick por sobre la defensa, la tomó y se fue al primer try de Japón mostrando que, con menor posesión, los Brave Blossoms serían un rival difícil, en un parcial de 7-7 gracias a las dos conversiones, Emiliano Boffelli primero y Rikiya Matsuda después.
El ala Pieter Labuschagne recibió una tarjeta amarilla por tackle alto y después de malograr un penal, un contraataque que comenzó el fullback Juan Cruz Mallía, seguido de la corrida de casi 30 metros del medioscrum Gonzalo Bertranou terminó en el try del wing Mateo Carreras. Serían ocho los puntos que sumaron los Pumas en ese período tras un penal del wing Boffelli.
Ya con 15 jugadores en el campo, el medio scrum Naoto Saito, corriendo una gran línea de apoyo, tomó el pase interior después de una gran jugada de los backs. Matsuda acercó a un punto a su equipo, 15-14, el resultado. Para irse así ambos equipos al descanso.
Nuevamente Mateo Carreras llegó al try a los cinco minutos del segundo tiempo, después de un lento ataque de su equipo. En la fase 17, le llegó la pelota sobre su costado para poder sumar de a cinco. Boffelli aportó la conversión desde la izquierda.
Japón nunca dejó de intentar y redujo a cinco la diferencia con un penal de Matsuda y pronto, el fullback Lomano Lemeki agregó un drop desde 45 metros. Por su parte, Los Pumas se recuperaron rápidamente el golpe y con un ataque desde un scrum, Boffelli apoyó un muy celebrado try que además aportó el punto bonus. Desde la bandera derecha, también aportó la conversión.
El equipo de Jamie Joseph volvió buscar con los forwards, quebraron la defensa argentina por afuera, con el wing Jone Naikabula apoyando en la bandera derecha, situación que no dificultó el kick del excelente pie de Matsuda, dejando el resultado en 29-27 en ventaja de Los Pumas con 15 minutos por jugar.
Nuevamente, el equipo argentino replicó instantáneamente con el potente wing Mateo Carreras rompiendo un tackle para irse cerca de los postes y volver a darle aire al marcador con la conversión del ingresado Nicolás Sánchez, que también aportó un penal desde larga distancia para dejar el resultado final de 39 a 27.
Argentina jugará el próximo sábado 14 de octubre en el Stade de Marseille el primer cuarto de final ante Gales, primero del Grupo C. Por su parte, Japón, al finalizar tercero, ya aseguró su clasificación a la Rugby World Cup 2027 en Australia.
La formación de Los Pumas vs. Japón, por el Mundial de Rugby
Juan Cruz Mallía; Emiliano Boffelli, Lucio Cinti, Santiago Chocobares y Mateo Carreras; Santiago Carreras y Gonzalo Bertranou; Marcos Kremer, Juan Martín González y Pablo Matera; Tomás Lavanini y Guido Petti Pagadizábal; Francisco Gómez Kodela, Julián Montoya (c) y Thomas Gallo. Entrenador: Michael Cheika.
La formación de Japón vs. Los Pumas, por el Mundial de Rugby
Lomano Lemeki; Kotaro Matsushima, Dylan Riley, Ryoto Nakamura y Siosaia Fifita; Rikiya Matsuda y Naoto Saito; Pieter Labuschagné, Kazuki Himeno (c) y Michael Leitch; Amato Fakatava y Jack Cornelsen; Jiwon Gu, Shota Horie y Keita Inagaki. Entrenador: Jamie Joseph.
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