Carlos Menem fue presidente en dos mandatos consecutivos, de 1989 a 1999, tras haber sido gobernador de La Rioja, su provincia natal, entre 1973 y 1976. Luego, fue senador hasta los últimos tiempos. Con 90 años, el ex mandatario falleció tras complicársele la salud, por una infección urinaria que derivó a problemas cardíacos.
En su época de esplendor política, sus vínculos con el deporte fueron un clásico. Hincha fanático de River, no fueron pocas las veces que se lo vio posando con una camiseta del Millonario, gorritos o cualquier otra prenda del club de Núñez.
Como todo argentino, tenía una gran devoción por Diego Armando Maradona. Con el Diez se encontró en varias oportunidades y recibió un pasaporte de embajador deportivo itinerante en la previa del Mundial de Italia de 1990. En mencionado mundial, el ex presidente estuvo presente en el debut, en la derrota 1-0 ante Camerún y tampoco se perdió la final con Alemania.
A lo largo de su conducción, se realizaron cuatro momentos importantes del automovilismo nacional: el Gran Premio F1 de Argentina finalmente regresó al calendario en 1995, ya que el anterior había sido en el ‘81.
Luego en 1995, con una victoria para Damon Hill, quien además triunfó en 1996 (año en el que ganó el campeonato), y en 1997 ganó Jacques Villeneuve la prueba y también el campeonato.
Desafortunadamente, problemas de los organizadores impidieron que la carrera continuase más allá de 1998, cuando se disputó por última vez, siendo ganador Michael Schumacher, con la novena victoria en Ferrari. En 1999 fue excluido del calendario. Pero mucho antes, se dio el lujo de pilotear un auto de Rally Argentina en el ‘84, cuando era gobernador de La Rioja.
