Por estos días, el teléfono de Steve Hodge no para de sonar. La pregunta que le hacen casi todos es la misma: “¿Vendés la camiseta de Maradona?”. Y el ex futbolista inglés, que luego de aquel histórico partido en el Mundial de México 86 en el que Argentina venció 2-1 a Inglaterra intercambió camisetas con Diego, responde de la misma manera: “No”.
Desde el miércoles pasado, cuando el mundo se conmocionó por el fallecimiento del Diez, gente de distintas partes del mundo intentó comunicarse con Hodge ya que había surgido la versión de que iba a vender el famoso manto sagrado que usó Diego en aquella memorable tarde del 22 de junio de 1986 en el estadio Azteca. Sin embargo, en una nota publicada este martes por la BBC de Inglaterra, el ex futbolista inglés descartó esa posibilidad. “La he tenido durante 34 años y nunca intenté venderla. Tiene un valor sentimental increíble. Ha sido incómodo y desagradable. He visto artículos en internet diciendo que quiero uno o dos millones y eso es mentira. Encuentro eso algo irrespetuoso y totalmente incorrecto. No está a la venta, lo aclaro”, afirmó.
Hace varios años, Hodge decidió prestarle la camiseta al viejo Museo de Fútbol ubicado en Preston, Inglaterra. En el 2010, dicho lugar cerró y la camiseta se mudó al Museo Nacional del Fútbol en Manchester para que fuera exhibida. Allí se encuentra en el segundo piso, en el sector Global Game, junto con la camiseta del alemán Franz Beckenbauer en Alemania 1974, un muñequito de la mascota de México 86 y otras reliquias de las Copas del Mundo.
Hodge, quien fue el que da el pase atrás a Shilton en el gol de “La Mano de Dios” y que fue uno de los eludidos por Diego en “El Gol del Siglo”, recordó con mucha admiración a Maradona. “Sí, nos lastimó en 1986 y eso siempre estará ahí, pero en todos los rincones del mundo era una persona respetada y la gente apreciaba su juego. Ese partido nunca será olvidado en la historia del fútbol. Nunca lo culpé por su gol con la mano. Maradona fue un jugador extraordinario. Era tan valiente como un león. Solía ser pateado en todas partes donde jugaba”, aseguró. Y recordó sobre el segundo gol: “La gente me dice por qué no retrocedí corriendo y la verdad es que ya había pasado una hora de partido y si estás a varios miles de metros sobre el nivel del mar y corriendo hacia adelante, no puedes regresar. Ya no había nadie en mis pulmones”.
