Un investigador especialista en coronavirus de la ciudad de California, Estados Unidos, llamado Charles Chiu advirtió sobre una nueva variante del virus SARS-CoV-2 que se convirtió en la cepa dominante en la región al oeste del país norteamericano. Esta no solo se contagia más rápido que las demás, sino que también resiste a los anticuerpos creados tanto por las vacunas como por el sistema inmunitario tras haber pasado la infección y, además, se asocia con graves síntomas y muertes. Es por ello, según informó el científico al medio de comunicación Los Ángeles Times, que siente que “el diablo ya está aquí”.
El estudio realizado en la Universidad de California en San Francisco (UCSF) concluyó que la cepa californiana, llamada por ellos B.1.427/B.1.429, debe ser considerada “variante preocupante” junto a las de Reino Unido, la de Sudáfrica y la de Brasil.
Actualmente la cepa de California representará el 90% de las infecciones por Covid-19 en este estado al final del marzo, anunció Chiu. “Ojalá que fuera diferente, pero la ciencia es la ciencia”, se lamentó el científico.
“Las variantes de la enfermedad californianas y británicas cuentan con características mejoradas y es muy probable que puedan circular entre la población al mismo tiempo aumentando las probabilidades de una vuelta a los picos de contagios y muertes,” dijo Chiu. Esto abriría la puerta a una “pesadilla”: ya que puede suceder que una persona se infecte con las dos cepas y cree una nueva forma del SARS-CoV-2 más peligrosa.
Las últimas evidencias sobre el “nuevo” coronavirus californiano muestran síntomas más graves y vacunas menos efectivas: “Se deben intentar disminuir los contagios de esta cepa y esto incluye reforzar medidas higiénicas, limitar los eventos públicos y acelerar la campaña de vacunación”, dijo el científico.
“Puedo anticipar que las variantes van a tener efectos en la vacunación”, alertó Chiu. Lo que preocupa de esto es que aparentemente no son más débiles, sino todo lo contrario, son mucho más resistentes.
Chiu también señaló que el pico de muertes de los pasados meses en California no significa que esta cepa sea más letal, quizá solo sea un reflejo de su alto grado de transmisibilidad, lo que causó que los hospitales y recursos sanitarios se colapsasen teniendo como resultado un número muy alto de muertes, sobre todo el sur del estado. “Un virus no muta si no se transmite”, sentenció el investigador.
