El portavoz del Gobierno de Japón, Seiji Kihara, anunció que Tokio presentó una protesta ante Pekín después de que se avistaran buques de guerra chinos y rusos navegando “justo fuera de las aguas territoriales japonesas”, alrededor de las Islas Senkaku, en el mar de China Oriental. “Japón responderá con firmeza, pero con calma contra movimientos similares”, aseguró Kihara.
Por su parte, el portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, replicó diciendo que Tokio “no tiene derecho a hacer comentarios irresponsables” y que “las islas Diaoyu y sus islas afiliadas son territorio inherente de China”. “Las actividades de los barcos chinos en aguas cercanas son legítimas”, afirmó Zhao, según el diario chino Global Times. Pekín y Tokio están enfrascados en una disputa sobre las islas Senkaku, deshabitadas y controladas por los japoneses que, a su vez, Pekín reclama como propias y llama Diaoyu.
Previamente, el ministerio de Defensa japonés dijo que una fragata china navegó en la zona contigua de los islotes deshabitados durante unos seis minutos en horas de la madrugada y que poco después una fragata rusa entró en las mismos mares. “Fue la primera vez desde junio de 2016 que se vio a buques de guerra chinos y rusos entrando en la zona contigua aproximadamente al mismo tiempo”, informó la agencia de noticias japonesa, Kyodo News.
En 2008, Japón y China empezaron a negociar una colaboración conjunta en la extracción de gas natural en la zona. Sin embargo, las negociaciones se suspendieron en 2010 cuando aumentaron las tensiones entre ambas naciones luego de la colisión de un barco chino con un buque de la Guardia Costera de Japón.
