El Vessel es una de las mayores atracciones de la ciudad de Nueva York. Se trata de un enjambre de escaleras de 45 metros de alto que ofrece magníficas vistas de la imponente ciudad. Cuando fue inaugurado en marzo del 2019 lo consideraron parte del mayor desarrollo inmobiliario de Manhattan. Sin embargo, la semana pasada, fue clausurado por segunda vez al registrarse el cuarto suicidio en menos de tres años. Los diseñadores se cuestionan su destino.
“Estamos desconsolados por esta tragedia y nuestros pensamientos están con la familia del joven de 14 años que perdió la vida”, dijo en un comunicado Kimberly Winston, vocera del emprendimiento inmobiliario Hudson Yards, donde está ubicado el Vessel. “Estamos llevando a cabo una investigación completa. El Vessel está actualmente cerrado”, agregó la portavoz, según destacó La Nación.
Como se dijo esta es la segunda vez que el Vessel cierra debido a suicidios. En enero, después de la tercera muerte, cerró durante varios meses y volvió a abrir en mayo con nuevas medidas de seguridad. Estas incluyen un sistema de “amigos”-nadie puede ingresar solo a la atracción-, más guardias y carteles sobre recursos de salud mental. Pero el joven que saltó la semana pasada estaba con su familia.
Ahora, el futuro de Vessel como la pieza central del mayor desarrollo en Manhattan desde el Rockefeller Center, Hudson Yards, está en el limbo.
Heatherwick Studio, que diseñó el Vessel, dijo en un comunicado que estaba trabajando con Related Companies, la firma de bienes raíces dirigida por el multimillonario Stephen M. Ross, para encontrar soluciones “físicas” al problema.
“Trabajando con nuestros socios en Related, el equipo está explorando exhaustivamente una solución que sea factible en términos de ingeniería y instalación “, dijo el vocero del estudio.
Una de las soluciones sería elevar las barandas varios centímetros. De hecho, las barreras físicas o las redes se han utilizado durante mucho tiempo para tratar de prevenir tragedias en estructuras de alto nivel.
De hecho, el puente Golden Gate en California, donde más de mil personas se han suicidado a lo largo de los años, está instalando redes para minimizar las lesiones mortales; el puente George Washington, que une Nueva York con New Jersey, hizo algo similar hace varios años.
The Vessel: un problema mayor que la seguridad
Aún así, los diseñadores consideran que agregar una simple barrera física o una red aborda solo una parte del problema del Vessel.
Según Jacob Alspector, un distinguido profesor de la Escuela de Arquitectura Spitzer en el City College de Nueva York, el problema es el diseño y la ubicación de la estructura rodeada de rascacielos de concreto y vidrio.
“The Vessel es como una imagen de pesadilla”, dijo Alspector. “Es un poco fría, rígida. No es una estructura amigable que afirma la vida. ¿Cuál es el objetivo de entrar en ella? ¿Simplemente caminar, subir y bajar?”, dijo Alspector.
Posible soluciones
Alspector conoce este desafío de primera mano. Hace más de una década, supervisó las renovaciones de la Biblioteca Bobst de la Universidad de Nueva York, a menos de tres kilómetros de donde se encuentra el Vessel, que tenía un problema similar.
En 2003, dos estudiantes murieron de un salto en el atrio abierto de la biblioteca. Luego, la universidad instaló una barrera de plexiglás de dos metros y medio de altura para evitar tales incidentes, pero otro estudiante logró escalar esa barrera y saltar a su muerte en 2009.
La solución, que se puso en 2012, fue una estructura llamada el Bobst Pixel Veil, una serie de paneles de aluminio cortados con láser que encerraban el espacio pero que también permitían que la luz del sol brillara en un patrón intrincado.
“Es un ejemplo de cómo hacer algo positivo en lugar de una barrera”, dijo Alspector a CNN. “El truco consiste en transformar algo para que parezca que no estás en una jaula”.
Por ahora los diseñadores siguen trabajando en diferentes alternativas, mientras la atracción continúa cerrada al público.
Cómo prevenir el suicidio
Cada 10 de septiembre tiene lugar el Día Mundial para la Prevención del Suicidio. De acuerdo a la página web del Gobierno de Mendoza es fundamental el reconocimiento de los signos de alerta: aislamiento, persistencia de ideas negativas, dificultad para comer, dormir y trabajar, desesperanza, llanto inconsolable, repentino cambio de conducta.
Además se debe mostrar interés y apoyo, respetando las diferentes expresiones de sentimientos. Eliminando prejuicios, el suicidio no es ni bueno ni malo, tampoco un hecho delictivo, es una situación de sufrimiento.
Desde casa, desde la escuela, desde cada espacio, se debe motivar a las personas para que hablen sobre cómo se sienten, que tengan amistades saludables, que tomen decisiones de manera autónoma, que aprendan a manejar situaciones de estrés y dificultad. Que aprendan a perseverar cuando la ocasión lo requiera y a renunciar cuando sea necesario. Que tengan buena autoestima. Que desarrollen habilidades e inteligencia emocional para resolver problemas.
El desarrollo de habilidades sociales previene el suicidio, hay que estar atentos en la forma de acompañar, el diálogo no es un interrogatorio, sino compartir un momento.
Si la persona no accede a realizar un tratamiento no hay que obligarla. Seguir acompañando y dialogando, mientras uno mismo realiza una consulta con un profesional.
PARA PEDIR AYUDA
Centro de Asistencia al Suicida (CAS): (011) 5275-1135 en todo el país / SOS Un Amigo Anónimo: (011) 4783-8888, de 9 a 19 / Más información: www.suicidioadolescente.com.ar
