En medio de las altas expectativas por el despegue y con miles de personas mirando la transmisión, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) terminó cancelando este lunes el lanzamiento de su nuevo cohete lunar no tripulado debido a una fuga de combustible. El próximo intento no ocurrirá antes del viernes.
El vuelo, cuando suceda, será un gran avance en la búsqueda de Estados Unidos para volver a llevar astronautas a la Luna desde el final del programa Apolo hace 50 años.
Qué pasó con el Artemis I en Cabo Cañaveral
El cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial de 98 metros (322 pies) estaba programado para despegar el lunes por la mañana, desde Cabo Cañaveral (Florida), con tres maniquíes a bordo en su primer vuelo de prueba. Pero hubo problemas.
Desde temprano, los controladores de vuelto detuvieron la operación de repostaje, que ya tenía una hora de retraso debido a tormentas en el mar. Y, finalmente, se constató una fuga de combustible.
“El lanzamiento de #Artemis I ya no se llevará a cabo hoy en día, ya que los equipos están trabajando en un problema con una purga del motor”, informó la agencia estadounidense NASA a través de su cuenta de Twitter.
”Los equipos continuarán recopilando datos y lo mantendremos informado sobre el momento del próximo intento de lanzamiento”, se añadió.
Cuándo despegará el Artemis I
Según la agencia AP, no será antes del viernes próximo que se retome el despegue del cohete de la NASA.
Cómo es el Artemis I de la NASA, clave para que el hombre vuelva a la Luna
El cohete es el más potente que ha construido la NASA, incluso más que el Saturn V que llevó astronautas a la Luna hace medio siglo.
Las fugas de hidrógeno han empañado los preparativos de la NASA desde abril y han requerido una serie de reparaciones. La prueba se repitió con más éxito en junio, aunque también hubo algunas filtraciones. Los responsables dijeron que no sabrían con certeza si las reparaciones habían funcionado hasta que se intentara cargar los tanques del cohete con casi un millón de galones (4,5 millones de litros) de combustible frío el lunes.
El primer vuelo del programa de exploración lunar de la NASA del siglo XXI, llamado Artemis (Artemisa), por la hermana melliza del dios mitológico Apolo, lleva años de retraso.
Sucesivos aplazamientos han provocado sobrecostes presupuestarios: esta demostración costaría 4.100 millones de dólares.
