Walter Ricardo Bento quedó detenido el miércoles en el marco de la megacausa por presuntos hechos de corrupción que afronta en Mendoza, tras conocerse la sentencia del Consejo de la Magistratura de la Nación que lo removió del cargo de juez federal con competencia penal y electoral por “mal desempeño” de sus funciones.
El Jurado de Enjuiciamiento de la Magistratura definió la situación por seis votos a favor de la remoción de Bento y uno en disidencia. El jury designado por sorteo estuvo integrado por los camaristas Javier de la Fuente (presidente) –quien rechazó las acusaciones- y Javier Leal de Ibarra; los senadores Daniel Bensusán (del Frente de Todos) y José Torello (del PRO); las diputadas Anahí Costa (del Frente de Todos) y Ana Romero (del PRO); y el abogado Alfredo Barrau.
El tribunal dio por acreditado “el mal desempeño de las funciones” del ahora ex magistrado y refirió a las maniobras que realizó para entorpecer la investigación penal.
“Desde el momento en que tomó conocimiento de la existencia de una investigación penal a su respecto, realizó diferentes maniobras tendientes a la interferencia y entorpecimiento del accionar judicial, inadmisibles en cabeza de un juez federal de la Nación”, señaló el jurado en los fundamentos.
“Es penoso para este Tribunal que un juez de la Nación en el que se había depositado la confianza pública para decidir sobre la libertad de los justiciables, así como el control de los comicios de la provincia de Mendoza, se haya desviado de su recto proceder al extremo de merecer su destitución por los hechos que se han desarrollado en los considerandos precedentes, pues jamás será auspicioso para el servicio de justicia tener que remover a un magistrado por su mal desempeño o mala conducta”, estableció el fallo.
Bento –que actuaba como juez federal con competencia electoral- decidió permanecer en Mendoza y esperó el veredicto en los tribunales federales de la ciudad y tras su destitución el Tribunal Oral Federal N° 2 de la provincia ordenó su detención.
Con la decisión del Consejo de la Magistratura Bento perdió la inmunidad de arresto que le otorgaban los fueros judiciales y se activaron los pedidos de detención ya ordenados en causas en lo investiga por supuestos casos de corrupción.
Apenas fue notificada la destitución, Bento fue esposado y trasladado a la Unidad 32, ubicada en el Palacio de Tribunales. Cerca de las 18, se habilitó un cupo en el Complejo Penitenciario Federal VI de Luján de Cuyo, dónde quedó alojado en prisión preventiva.
“Ha incurrido en actos que perjudican a la función pública y deshonran a la Argentina”, se estableció en la sentencia.
Los encargados de plantear las irregularidades fueron el abogado Miguel Piedecasas, la diputada Roxana Reyes y el senador Eduardo Vischi. Durante el proceso, la parte acusadora apuntó al incremento patrimonial del grupo familiar de Bento, a sus viajes al exterior con estadías en hoteles de lujo, a la compra de propiedades y de vehículos de alta gama.
Durante el jury se escucharon las declaraciones de los testigos que convocó la defensa y hubo algunos relatos relevantes como el del ex juez federal de Mendoza Alfredo Manuel Rodríguez Gómez, quien confirmó que Bento integró en 2008 una reducida comitiva que viajó en avión privado para concurrir a un concierto que Luis Miguel realizó en el lujoso Hotel Conrad Resort & Casino de Punta del Este.
Respecto a sus cuestionados viajes al exterior, Bento trató de justificar sus reiteradas salidas a Miami, Dubai, Roma, Barcelona y Las Vegas, donde se alojaba en el reconocido Ceasars Palace.
“Hemos ido varias veces porque me resultaba económico y nos quedaba cómodo para desplazarnos”, dijo sobre la selección de ese exclusivo hotel casino de Las Vegas.
El Consejo de la Magistratura de la Nación suspendió en mayo pasado a Bento ante las crecientes acusaciones y las múltiples causas que afronta en Mendoza. La decisión fue tomada por unanimidad durante un plenario presidido por Horacio Rosatti. Y el 25 de septiembre inició el juicio cuya sentencia se conoció este miércoles.
La suerte del removido juez estará sujeta ahora los procesos penales que se llevan adelante en Mendoza, en los que está imputado por los delitos de asociación ilícita, cohecho pasivo, omisión y retardo de justicia, enriquecimiento ilícito, lavado de activos de origen delictivo, prevaricato y falsedad ideológica.
El jury también evaluó que el ex magistrado “procedió a la venta de un inmueble omitiendo deliberadamente declarar su calidad de persona políticamente expuesta” y que obtuvo “inescrupulosamente” un crédito hipotecario con “datos falsos e inexactos”.
Si bien Bento no estaría en condiciones de apelar el fallo del jurado, su abogado Mariano Fragueiro Frías, anticipó que presentará un recurso extraordinario para intentar la libertad de su defendido ante la Corte Suprema.
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