Cada 24 de septiembre se celebra el Día del Colectivo en la Argentina gracias a un grupo de taxistas de la Ciudad de Buenos Aires que en 1928 propiciaron la aparición de uno de los medios de transporte más utilizados en todo el país.
Durante muchos años, el Día del Colectivo y del Colectivero, también llamado Día de los Trabajadores del Transporte de Pasajeros, se conmemoraron en simultáneo cada 10 de enero. Sin embargo, la fecha estaba dedicada realmente solo a los choferes, en homenaje a la fundación de la Unión de Tranviarios Automotor (UTA).
En busca de evitar confusiones y brindarle un día de festejo propio al medio de trasporte, la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires sancionó en el año 2004 la ley 1475, que estableció: “Institúyase el 24 de septiembre de cada año como “el Día del Colectivero” en conmemoración de la fecha en que inició su recorrido la primera línea de colectivos de Buenos Aires”.
El día del colectivo gracias a los taxistas
Paradójicamente, el Día del Colectivo existe gracias a varios taxistas que posibilitaron la aparición de ese medio de transporte público. En 1928, la Argentina sufría la crisis internacional que un año después, tendría como punto de máxima tensión la caída de la Bolsa de Nueva York, dando inicio al Crack de 1929 y a la Gran Depresión.
En ese contexto, los taxistas atravesaban su propia crisis de pasajeros, dado que, por entonces, viajar en ómnibus o tranvía resultaba mucho más accesible que hacerlo en un taxi. Por lo tanto, tuvieron que ingeniárselas para hacer más atractivo su servicio, mediante la reducción del costo.
El 24 de septiembre de ese año, cuando Marcelo T. de Alvear atravesaba el fin de su mandato presidencial e Hipóilito Yrigoyen se preparaba para regresar al poder, se produjo el que se considera el primer viaje en colectivo, que iniciaba desde Primera Junta, paraba en Plaza Flores y terminaba en la intersección de las avenidas Rivadavia y Lacarra. El servicio fue brindado por esos taxis que decidieron mutar para sobrevivir.
Esos primeros colectivos, que rondaban las 40 unidades, comenzaron como simples autos que llevaban más de un pasajero por vez. No obstante, poco a poco comenzaron a implementar modificaciones.
Esa novedosa manera de trasladarse significó un punto de inflexión en la época. Recién 1932, la Municipalidad porteña habilitó varias líneas de recorridos, estableció las medidas que tenían que tener los vehículos (5,30 metros de largo, 2 metros de ancho y 2,50 metros de alto) e impuso una capacidad máxima de diez asientos.
