Carla Vizotti, ministra de Salud de la Nación, dio una conferencia de prensa desde la Casa de Gobierno de Tucumán y confirmó que el brote de neumonía bilateral que causó cuatro muertes y once contagios es causado por la bacteria Legionella.
“El agente etiológico causante del brote se llama legionella y es una bacteria que se está tipificando. Es posible que sea una legionella neumófila, por lo que no se trata de ningún virus desconocido”, afirmó la mandataria.
La bacteria, según explicó Vizotti, “se transmite por vía inhalatoria, a través del agua, en relación a los sistemas de aire acondicionado o distintos manejo del agua”.
Esta mañana se comunicó la muerte del cuarto paciente vinculado al conjunto de casos de neumonía de origen desconocido. Esta información se dio a conocer desde el Ministerio de Salud Pública de Tucumán. Desde allí confirmaron que “se trata de un paciente del sexo masculino de 48 años de edad, con comorbilidades, que se encontraba internado en grave estado en el sector público”. El hombre era trabajador del sanatorio de Luz Médica. Hasta el momento son once los pacientes que contrajeron la enfermedad.
Qué es la bacteria Legionella pneumophila
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS) la bacteria Legionella pneumophila (legionella neumófila) fue descrita por primera vez en 1977, como consecuencia de un brote de neumonía grave en 1976 en un centro de convenciones en Estados Unidos.
A partir de ese momento, se la ha asociado a brotes relacionados con sistemas hídricos artificiales que no son mantenidos de manera correcta, en particular torres de enfriamiento o condensadores de evaporación que son utilizados para sistemas de acondicionamiento de aire y refrigeración industrial, como también sistemas de agua fría y caliente en edificios públicos y privados e instalaciones de hidromasaje.
Si bien se desconoce la dosis de bacteria que causa la infección, se presume que en el caso de sujetos vulnerables es poco elevada, según advierte la OMS. Esta conclusión se hace debido a que ha habido pacientes que han contraído la enfermedad luego de estar expuestos por muy poco tiempo y a una distancia de 3 kilómetros o más del foco infeccioso.
Cómo se transmite
La manera más común de en la que se transmite la Legionella es la inhalación de aerosoles contaminados. Estos incluyen torres de enfriamiento para aire acondicionado, sistemas de agua fría y caliente, o humidificadores.
Otra forma de infección puede ser por medio de la aspiración de agua o hielo contaminados, especialmente en pacientes hospitalizados vulnerables o bien cuando un recién nacido es expuesto durante los partos de agua.
La transmisión de directa de persona a persona no es una posibilidad.
