Con las altas temperaturas del verano y las olas de calor, el aire acondicionado se convirtió en casi una necesidad, sin embargo, su uso implica considerables gastos en compra, instalación y consumo eléctrico. Frente a esta situación, los expertos recomiendan una opción menos conocida pero más accesible económicamente: los climatizadores evaporativos.
Estos aparatos, también conocidos como enfriadores de aire o chillers, representan una alternativa más económica y eficiente en términos de consumo de energía. A diferencia de los aires acondicionados tradicionales, los climatizadores evaporativos no requieren instalación y pueden adquirirse a partir de los 115 mil pesos, llegando a los 300 mil para los modelos más avanzados.
Lo destacable de estos artefactos es su eficiencia energética, consumiendo solo una décima parte de la energía necesaria para un aire acondicionado convencional. Además de ser más económicos, los climatizadores evaporativos son portátiles y utilizan agua para su funcionamiento.
CUÁNTO GASTAN DE ENERGÍA LOS CLIMATIZADORES EVAPORATIVOS
Expertos en Eficiencia Energética de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), Leila Iannelli y Salvador Gil, afirmaron que “los climatizadores evaporativos son una herramienta útil para racionalizar y reducir los consumos de refrigeración en forma muy significativa”.
“Sus consumos energéticos son similares a los de un simple ventilador, es decir, menos de un décimo de un aire acondicionado típico”, agregaron los especialistas, en una nota técnica titulada Acondicionamiento térmico de interiores, medidas de bajo costo para períodos estivales.
Frente a los 700 W de potencia que utiliza un aire pequeño y eficiente de dormitorio, muchos enfriadores evaporativos funcionan con 55 W.
“Desde luego, no se trata de un aire acondicionado. El climatizador sólo es capaz de refrescar unos 3ºC o 4ºC, pero para temperaturas inferiores a 30ºC o 31ºC eso es suficiente para sentirse confortable”, dejaron en claro los expertos.
IMITAR UN PROCESO NATURAL: ASÍ FUNCIONAN LOS ENFRIADORES
El funcionamiento de los enfriadores se da por un medio de un proceso similar al que tiene la brisa marina cuando se enfría al soplar sobre el mar.
“Enfrían la temperatura del aire a través de la evaporación de agua”, explicó a Clarín un representante de Midea, una de las marcas que ofrece el producto en Argentina.
Y añadieron: “El equipo toma el aire caliente y seco del ambiente, lo hace pasar por un filtro humedecido con agua (natural o fría) y automáticamente el aire se enfría debido a la evaporación del agua”.
Cuando el agua de la rejilla se evapora, absorbe el calor, lo que se traduce en la baja de la temperatura del aire. Para esto el equipo solo utiliza un ventilador y una pequeña bomba de agua, por eso el bajo consumo energético.
En tanto, el agua que constantemente humedece el filtro sale de un tanque o reservorio que el usuario, cada determinada cantidad de horas, debe recargar.
Los enfriadores pueden cargar desde 5 litros, o 7 o 10. Además, los últimos modelos ya cuentan con funcionalidades como timer, indicador de nivel de e agua, control remoto, etc.
Es más, si se tiene dinero para poder pagar un poco más, algunos aparatos también tienen un modo calor, por lo que en invierno funcionará como caloventor.
CLIMATIZADOR EVAPORATIVO VS. AIRE ACONDICIONADO: QUÉ CONVIENE
Los climatizadores son más accesibles, usan poca energía y no requieren instalación. Pero además, pueden funcionar tanto en interiores como exteriores, sin la necesidad de que las puertas o ventas permanezcan cerradas.
Al respecto, los investigadores de la UNSAM comentaron: “Para viviendas de bajos recursos, esta característica hace que sean particularmente adecuados, ya que muchas veces éstas no tienen una buena aislación térmica, con lo que los aires acondicionados, además de consumir mucho, no tienen su mejor comportamiento y rendimiento”.
Con respecto al clima, indicaron que los climatizadores tienen mayor rendimiento en zonas de clima seco (Mendoza, por ejemplo).
Sin embargo, en lugares donde la humedad suele ser mayor al 70%, o bien durante periodos de lluvias, los chillers podrían perder una parte de su efectividad.
“Al igual que los ventiladores de pie o de techo, son excelentes dispositivos de refrescamiento en días no muy cálidos, así como para las noches calurosas. A temperaturas que no excedan mucho más de 30ºC a o 32ºC, dan muy buen resultado, una sensación de frescura y confort muy agradable y económica”, expresó Gil.
Otro punto “en contra” es que el climatizador no da la opción de regular la temperatura, como sí lo hace el aire acondicionado. Además, aunque es poco probable, el agua podría derramarse.
Desde Midea también compararon: “El aire acondicionado es mucho más costoso y consume más electricidad, pero logra una baja de temperatura del aire mucho mayor”.
Y agregaron: “Quienes eligen un enfriador evaporativo lo pagan más caro que un ventilador, pero entienden que ofrece una prestación adicional (enfriamiento y humidificación), que sin alcanzar el enfriamiento que produce un aire acondicionado es algo mejor que un ventilador”.
4 CONSEJOS PRÁCTICOS PARA APROVECHAR AL MÁXIMO LOS ENFRIADORES
1. Utilizarlos en espacios pequeños, ya que se conseguirá una mayor reducción de la temperatura.
2. Ventilar abriendo puertas y ventanas: al contrario del aire acondicionado tradicional, este sistema funciona de manera más óptima cuando hay circulación de aire, ya que hay que evitar que se acumule humedad.
3. Limpiar la rejilla húmeda periódicamente. También el depósito de agua, para evitar que se junte suciedad.
4.Renovar periódicamente con agua limpia. Si se quiere lograr un mayor enfriamento, se puede agregar hielo.
