La mirada de Lucy lo dice todo. Es como si sintiera que sus años de encierro en un recinto de Zoológico han terminado. Sus movimientos son los mismos desde que llegó a Mendoza y se adaptó al entorno del ahora Ecoparque, a los pies del Cerro de la Gloria. Pero la espera tuvo sus frutos y, luego de los entrenamientos para viajar y los trámites, está más cerca de su nueva vida en el santuario de Estados Unidos.
“Estamos logrando ahora cambiarle un poco la calidad de vida de los años que le quedan. Eso, para nosotros, es muy importante porque significa una reivindicación sobre todo para ella. En este caso, es darle una posibilidad de que disfrute de otro lugar, de que pueda vivir con otros géneros o con otro grupo de animales en un lugar que específicamente se trabaje con ellos. Entonces, para nosotros es una alegría”, contó Ignacio Haudet, director de Biodiversidad y Ecoparque de Mendoza.
Las horas de la tigresa de Bengala en la Argentina están contadas, ya que debe estar antes del miércoles en The WildCat Sanctuary de Minnesota. “Es el mismo lugar que ha recibido a los leones Chupino y Salteña también del Ecoparque (fueron trasladados en 2018 y recidieron hasta su fallecimiento). También eran animales gerontes que requerían de mejores servicios. Y para nosotros este santuario es una de las mejores oportunidades porque es un santuario que cumple con estándares internacionales”, indicó Leandro Fruitos de Fundación Franz Weber, consejero de la Dirección de Biodiversidad y Ecoparque Mendoza.
Aquella Lucy que llegó en 2011 con apenas 3 añitos, luego de un un canje de animales con el ex-zoológico de Batán (en la Provincia de Buenos Aires), ya tiene 16; cuatro más de los que logra su especie sobrevivir en la naturaleza y diez menos de los que puede alcanzar en encierro.
Toda su vida ha transcurrido en cautiverio y este viaje llega justo para que pueda afrontar su vejez en un sitio que le provea mejores condiciones de vida, satisfaciendo sus necesidades y requerimientos propios de esta etapa en la que empiezan los “achaques de la tercera edad”.
Según informan desde el Ecoparque, por primera vez, la tigresa podrá disfrutar de un espacio natural, accediendo a servicios de alta complejidad y calidad que satisfacen las necesidades propias de su especie. Además, tendrá la oportunidad de integrarse a grupos de individuos de su misma especie, estableciendo nuevas relaciones y vínculos que enriquecerán sus últimos años de vida.
“Esta tigresa va a tener la oportunidad de vivir en un lugar más apropiado para su especie, en un lugar especializado justamente en este tipo de felinos, y donde le van a poder ofrecer infraestructuras y atenciones. Ya por su edad precisa justamente de mejores tecnologías, de mejores espacios, de mejores atenciones especializadas”, apuntó Fruitos.
Lucy comienza su viaje este lunes 7 de octubre, vía terrestre, hasta el aeropuerto internacional Ministro Pistarini, en la Provincia de Buenos Aires, donde emprenderá un viaje aéreo hasta Nueva York. Allí, personal del santuario la recibirá y la trasladará, vía terrestre, hasta su destino final en Minnesota. Durante todo el viaje, Lucy será monitoreada y acompañada por personal médico veterinario y cuidadores especializados.
Pero fue un largo proceso. “La preparación empezó hace un año más o menos, aunque la parte administrativa empezó mucho antes porque son procesos muy largos y burocráticos. Pero el trabajo con ella y con la Viole, que era la otra tigresa con la que vivió y que lamentablemente los tiempos no la acompañaron porque era un animal geronte y falleció, empezó pensando que las dos juntas podrían viajar”, explicó Haudet.
Según detalló el director de Biodiversidad y Ecoparque, les realizaron un chequeo sanitario previo, que dictaminó que tenían algunas afecciones típicas de los felinos en particular y también de la edad. “Pudimos trabajar para que ellas estuvieran en condiciones. Y la Lucy está lista, en condiciones para poder hacer todo el traslado”, precisó Haudet.
The WildCat Sanctuary es una organización altamente especializada y con vasta experiencia en el cuidado de felinos, es reconocida internacionalmente por sus estándares de excelencia y está acreditada por la Global Federation of Animal Sanctuaries, la American Sanctuary Association y la Big Cat Alliance.
Esto garantiza -apuntan desde el Ecoparque- una significativa mejora en la calidad de vida de los animales en comparación con las condiciones actuales, contando además con los permisos y habilitaciones necesarias emitidas por las autoridades competentes de Estados Unidos para llevar a cabo su labor.
Esta nueva oportunidad de vida para Lucy (que compartió sus años en Mendoza con Violeta, la tigresa que falleció en enero de este 2024) es posible gracias al esfuerzo y trabajo sostenido del Gobierno de Mendoza, en alianza con la Fundación Franz Weber y Enfoque Animal.
“Ha sido un gran desafío satisfacer las necesidades médicas y logísticas para que este traslado pueda realizarse en cumplimiento con los estándares CITES e IATA para el transporte de animales vivos. Con la colaboración y apoyo del personal del Ecoparque, se han cumplido cada uno de los requerimientos para que el traslado internacional del animal se realice de forma segura y confortable”, apuntan desde el organismo mendocino.
Vale recordar que desde 2018, el Ecoparque Mendoza trabaja para brindar mejores y nuevas oportunidades de vida a los tigres de Bengala residentes en la institución, en cumplimiento con los objetivos establecidos por la Ley Provincial N° 8.945 y el Decreto Provincial N° 1754/2024. Por lo que aún aguardan su turno para ser trasladados varios de animales exóticos, entre los que se encuentran los elefantes Kenya y Tami, 16 camellos, 12 cebras.
“Da esperanza decir que las cosas acá en el Ecoparque siguen sucediendo independientemente de que las puertas estén cerradas. Esas puertas cerradas significan que se están abriendo otras en otras partes del mundo y para estos animales que todavía nos quedan. El equipo del Ecoparque trabajó muchísimo, hay mucha gente que ha trabajado y entiende hoy que este gran esfuerzo que están haciendo es para que los animales con los que estuvieron trabajando durante mucho tiempo acá en el exZoológico puedan seguir viviendo un poco mejor”, cerró sin ocultar su satisfacción Ignacio Haudet.
