Entre los más de 40.000 argentinos que estuvieron presentes el jueves por la noche en Atlanta (Estados Unidos) alentando y acompañando a la Selección Argentina en el debut de la Copa América 2024 hubo, por lo menos, 5 mendocinos.
Y entre las incontables banderas celeste y blanca, hubo dos que dejaron su sello bien “menduco”. Porque en una de ellas, la más grande, se ve -plasmados en el celeste y blanco del paño- el escudo de la AFA con las tres estrellas que representan las Copas del Mundo. Y al lado de este escudo, del mismo tamaño, el icónico escudo de Gimnasia y Esgrima de Mendoza, con el blanco y negro predominando, con las iniciales “G y E” y con el 1908, año de fundación del club del Parque, bien claros para completar la composición del escudo.
“El límite es el cielo. Mendoza, 33″, es el mensaje que termina de dar forma a la bandera. Y es que el 33 es el número que identifica a los hinchas de Gimnasia.
Siempre al lado de esa bandera, otra -un poco más pequeña y discreta, pero igual de “pituca”- muestra los colores de la bandera argentina y es completada por el rostro del legendario Víctor Antonio Legrotaglie, gloria del fútbol mendocino. También este “trapo” lleva el nombre de Gimnasia y Esgrima de Mendoza, el “1908″, el nombre completo de Legrotaglie y el número 8, dorsal con la que jugaba “El Maestro”.
No es la primera vez que estas banderas acompañan a la Selección Argentina de Fútbol. De hecho, en redes sociales y en los canales de televisión, ya se ha vuelto hasta una costumbre encontrar esas banderas distintivas de Mendoza, del Lobo del Parque y del Víctor en distintos partidos del combinado nacional.
“Las banderas ya estuvieron en los mundiales de Rusia 2018 y Qatar 2022, además de en distintos partidos de Argentina por Eliminatorias”, cuenta Juan Ignacio López Zaragoza, uno de los 5 mendocinos y fanáticos de Gimnasia y Esgrima y quien, por estos días -y hasta el 3 de julio- estará en Estados Unidos, acompañando desde las tribunas, y con las dos banderas, a “La Scaloneta”.
Luego del debut ayer en Atlanta (Georgia, Estados Unidos), los 5 amigos partirán con destino a Nueva Jersey, donde Argentina enfrentará a Chile el próximo martes por la segunda fecha de la Copa América Estados Unidos 2024.
“Se están armando banderazos, va a estar picante contra Chile, parece”, cuenta Juani a Los Andes desde Estados Unidos. Junto a él, en el mismo contingente blanquinegro, están Guillermo Gallardo (que es quien viajó a los dos mundiales y llevó las banderas acompañando a Argentina), Juampi Verzini, Jesús Guidolín y Matías García.
Son los integrantes de “La Banda de los Miércoles”, un grupo de 5 amigos fanáticos del Lobo mendocino y que no solo tienen asistencia perfecta en el estadio Víctor Antonio Legrotaglie, sino que -además- todos los miércoles se reúnen en un ritual alrededor de la parrilla para disfrutar de un asado. De allí el nombre del grupo de amigos.
UN LOBO NEOZELANDÉS
A Juani, Guillermo, Juampi, Jesús y Matías se les sumará Michael en Nueva Jersey. Será el sexto integrante del grupo, una especie de artista invitado que llegará especialmente de Nueva Zelanda -donde nación- para alentar a Messi, Scaloni y compañía.
Pero no es solo el amor por la camiseta celeste y blanca lo que une a los mendocinos con Michael sino que también, y por sobre todas las cosas, la pasión por la blanquinegra del Lobo.
“Michael es fanático del fútbol y de Argentina, y hace un tiempo estuvo en Mendoza y lo llevamos a ver a Gimnasia, por lo que también se hizo hincha del Lobo. Ahora nos escribió su novia y nos preguntó si podía sumarse en la Copa América con nosotros, porque tenía el sueño de ver a Messi, Y, por supuesto, dijimos que sí. ¡Si es más argentino que nosotros!”, agrega Juani López desde Atlanta, donde hay una hora menos que en Argentina.
SIEMPRE YO TE SIGO A TODAS PARTES
Tras el debut triunfal por 2 a 0 ante Canadá, ahora los 5 amigos mendocinos y blanquinegros partirán hacia Nueva Jersey, donde sumarán al sexto integrante a la “manada de Lobos”. Allí alentarán, con las dos banderas infaltables, a Argentina y el itinerario culminará en Miami, donde Argentina cerrará los partidos de la fase de grupos contra Perú el sábado 29 de junio.
Sin importar cómo continúe el andar de La Scaloneta, los mendocinos regresarán a su tierra el 3 de julio.
“Las banderas de Gimnasia, del Víctor y de Mendoza van a estar en las tres canchas donde juegue Argentina, y con nosotros ahí”, asegura Juani.
En los distintos viajes que ha hecho “La Banda de los Miércoles” -no importa si a Qatar o a Buenos Aires, no importa si uno solo de sus integrantes o los 5-, el equipaje suele ser por demás liviano. Esto quiere decir: una mochila donde entren, por supuesto y antes que nada las banderas, y después ropa de Gimnasia y Esgrima, y de Argentina.
Además de viajar por los estadios donde ha jugado la Selección, las banderas también han ido en “modo turista” por las principales ciudades de Rusia, de Qatar y -ahora- sumará los sellos de Estados Unidos en su pasaporte imaginario.
“No sé cómo irá a ser en otras ciudades, quizás igual que acá. Pero esto está poblado de argentinos. Ayer en la cancha éramos 40.000 argentinos, y nosotros estamos parando a 200 metros del hotel donde está la Selección, por lo que todo es una locura”, describe López.
“Antes, durante y después del partido sentís que estás en Argentina. Así como estamos nosotros de Gimnasia, hay hinchas de otros equipos, y está la mejor, porque somos todos argentinos”, concluye Juani, quien está viviendo su primer viaje como embajador ad honorem del Lobo mendocino para alentar y acompañar a la Selección Argentina.
